1. Blues Variant (4:13)
2. Saqqara (6:03)
3. High Or Booze (3:58)
4. The Healing Power Of GRITS (4:35)
5. Eye Of The Hurricane (4:56)
6. The Water Spirit Brought Us, The Water Spirit Will Take Us Home (5:51)
7. Gather Power (5:28)
8. Improvisation (For Leslie) (4:26)
9. Cycle Song (4:43)
10. Year Of The Ox (5:37)
País: Holanda
Publicado: 2023
Género: Jazz
Michael Feinberg: bajo
Nasheet Waits: batería
Leo Genovese: piano, teclados
Dave Liebman: saxo soprano, flauta (tracks 5, 6, 7)
Noah Preminger: saxo tenor, flauta
Un aspecto intrigante del magnífico álbum debut de Michael Feinberg para el sello Criss Cross es que el líder bien podría haberlo titulado «Bajista en segundo plano» (los seguidores del maravilloso LP de Duke Ellington de 1960, *Pianist In The Background*, entenderán a qué me refiero). A lo largo de *Blues Variant* —que incluye seis composiciones originales de Feinberg rebosantes de melodía y vitalidad, una del saxofonista tenor Noah Preminger y otra del pianista Leo Genovese—, el maestro del bajo, de 35 años, se ciñe a una máxima: «Si quieres escucharme hacer un solo, ven a un concierto; allí suelo improvisar en cada tema».
«Me pongo al servicio de la música», continúa Feinberg. «Lo que valoro en un bajista es cómo hace sonar al resto de la banda. Me encanta escuchar las dotes solistas de Christian McBride, John Patitucci, Dave Holland y de aquellos a quienes idolatro, pero son increíbles porque, cuando tocan, la sensación es maravillosa y empujan a sus compañeros a ofrecer su mejor versión o a superar sus propios límites». Como ejemplo adicional, Feinberg cita a Jimmy Garrison, quien establecía un triángulo musical entre McCoy Tyner y Elvin Jones en el «espiritualmente trascendental» cuarteto de John Coltrane entre 1961 y 1965. «Rara vez hacía un solo, pero no se podía conseguir el sonido del cuarteto de Coltrane con nadie más. Así que no me preocupan los solos ni destacar en la mezcla para indicar que "este es un disco de bajista". Toco muchísimas notas. Estoy tocando todo el tiempo. Es imposible no oírme».
Las reflexiones de Feinberg sobre el «efecto Garrison» poseen un peso especial; desde principios de la década de 2010, cuando puso en marcha *The Elvin Jones Project*, ha explorado el repertorio de Coltrane bajo sus propios términos en numerosas actuaciones, la mayoría de ellas junto a Preminger al saxo tenor e Ian Froman a la batería. En el álbum *Blues Variant* —una obra que abarca diversos estilos—, Feinberg conecta con el espíritu del gran «griot» de la batería a través de la participación, en tres intensos temas, de Dave Liebman; este último fue mentor de Preminger durante sus años de formación y ha contado frecuentemente con la colaboración de Froman. Feinberg descubrió el sonido singular de Liebman gracias a *Earth Jones*, un disco de 1982 liderado por Elvin en el que también figuraban el propio Liebman, el trompetista Terumaso Hino, el pianista Kenny Kirkland y el bajista George Mraz. «Me sé cada nota de memoria», comenta Feinberg. «Llevo mucho tiempo admirando la forma de tocar de Dave».
