Una palabra concreta simboliza a otra abstracta. El símbolo (en griego significa Unión), es una comparación prolongada en la cual se nos da solamente uno de los términos comparados.

Cuando Lorca en su tragedia «Bodas de sangre» presenta como personaje a la luna, dice:

  «Cisne redondo en el río,

  ojo de las catedrales,

  alba fingida en las hojas»

Como decía Mallarmé (poeta simbolista francés),»El simbolismo es el perfecto uso del misterio», lo cual resulta así porque el símbolo actúa como «un sistema continuado de metáforas» (Lemaitre) y Federico García Lorca, además de adoptar esta forma de estilo simbolista, toma del iniciador de esta tendencia, Charles Baudelaire, ciertos símbolos.